Tiểu sử
Nghệ sĩ tiên phong trong phong trào Land Art và Environmental Art những năm 1980s, 90s
Viet Ngo là kỹ sư hạ tầng chuyên về môi trường, nguồn nước và thủy lực, với hơn năm thập kỷ hành nghề tại 25 quốc gia. Trong thực hành của anh, kỹ thuật chế tạo máy móc và xây dựng hạ tầng vừa là công cụ giải quyết các vấn đề sinh thái, vừa là ngôn ngữ của nghệ thuật đương đại. Tính lưỡng diện trong sáng tác của Viet Ngo hình thành từ thế giằng co giữa tính dân dụng và tính nghệ thuật, giữa công năng và hình tượng, giữa lý tính kỹ thuật và cảm quan nghệ sĩ.
Trong hai thập niên 1980–1990, Viet Ngo là một trong những gương mặt tiên phong của Land Art (tạm dịch: Nghệ thuật Địa hình) và Nghệ thuật Môi trường. Bằng năng lực kỹ thuật – công nghệ, anh can thiệp vào địa hình, thổ nhưỡng, thủy lưu và thảm thực vật bản địa, tạo nên những "điêu khắc sống" mang hình thái thẩm mỹ biến chuyển theo vận động hữu cơ của tự nhiên. Ở đây, quy hoạch hạ tầng, lao động thể chất, sáng kiến công nghệ và bảo tồn cảnh quan không còn tách biệt mà phối hợp trong một phương thức sáng tác mang tính hệ thống và quy mô tập thể. Thực hành này được các nhà nghiên cứu như Linda Weintraub, Sue Spaid và Suzanne Lacy ghi nhận như một hướng phát triển mới của Land Art và Nghệ thuật Môi trường trong giai đoạn này, nơi sáng tác cá nhân dịch chuyển về phía mô hình tập đoàn.
Từ năm 2010, sau khi trở về Việt Nam và sáng lập Tập đoàn Vietstar nhằm giải quyết vấn nạn rác thải của một "siêu đô thị" như Thành phố Hồ Chí Minh, mối quan tâm của Viet Ngo chuyển hướng sang Reclamation Art (tạm dịch: Nghệ thuật Tái chiếm), làm việc với vật liệu tái chế và các can thiệp mang tính phục hồi đối với cảnh quan và môi trường. Ở giai đoạn này, tàn dư của quá trình công nghiệp, rác thải, phế liệu trở thành khởi nguồn sáng tác. Những xác máy hư hại sau hàng triệu tấn rác thải được xử lý bước vào một vòng đời mới, hóa thân thành những điêu khắc tĩnh/động của Viet Ngo. Đặt trong tương quan với bối cảnh đô thị, công nghiệp và đời sống cộng đồng, những cỗ máy ấy sinh ra tầng nghĩa mới, trở thành tác phẩm thị giác, thành đơn vị diễn ngôn khơi mở những suy tư về mối quan hệ giữa con người, vật liệu, quá trình sản xuất và môi trường.
Học vấn
Course work of Bachelor of Fine Arts
B.S. & M.S., Civil Engineering (Water Resources & Environmental Engineering), University of Minnesota, Minneapolis, MN, USA
Ph.D. Coursework in Civil Engineering (Fluid Dynamics & Computer Modeling), St. Anthony Falls Hydraulic Laboratory, University of Minnesota, Minneapolis, MN, USA
Giải thưởng & Thành tựu
Sự nghiệp của Viet Ngo không đi theo lối mòn của một nghệ sĩ truyền thống (vốn tích lũy giải thưởng qua các cuộc thi mỹ thuật hay giải thưởng từ các hội đồng nghệ thuật đơn thuần). Thay vào đó, anh được ghi nhận qua các giải thưởng danh dự về danh nhân, bằng sáng chế đột phá và sự tôn vinh từ giới học thuật nghệ thuật - kỹ thuật quốc tế:
- Minnesota Business Hall of Fame (Đại lộ Danh vọng Kinh doanh Minnesota - 2010)
- Giải thưởng TCB 100 / Person of the Year (Twin Cities Business, Mỹ)
- Member & Past Chairman, MN/ACEC Legislative Committee
- Member, American Society of Civil Engineers (ASCE)
- Member, National Academy of Sciences, Committee for Measuring and Improving Infrastructure, Washington, DC
- Inductee, Minnesota Business Hall of Fame Lifetime Achievement Award
- Delegate accompanying three U.S. Secretaries of Commerce on global trade missions in Africa, Asia, and Europe, representing the U.S. Environmental Industry.
- Author & investor in the first wastewater treatment BOT project in Guangzhou, China, a pioneering Sino-U.S. joint venture